第 12 章 子弹时间

    她忽然回想起从前在修道院的光景，那时她也经常在教堂的钟楼上，俯瞰远处的公路。
    每年的修道院开放日，都会有一些经过艾尔玛与格尔丁两位修女审核的家庭进入修道院，领养他们看中的孩子。那时她和伯衡会一起在钟楼上等着，猜测着今年是哪些孩子被选中，可以跟着他们领养人离开这里。
    新的爸爸妈妈意味着新的家和新的生活。这本身是修道院慈善事业的一部分，只不过她和伯衡从来没有进入过领养家庭的视野  ;  ;伯衡是自愿留在修道院，不愿以这种方式离开，赫斯塔则是因为种种原因，从未被带到人前。
    此刻，赫斯塔的注意力不再流于身体上的痛苦，她远眺着道路尽头，千叶小姐那些语速飞快的言语跟随着那辆折背车一并消失在远处  ;  ;如今她又站在高处，昔日温柔的长辈、善良的朋友全都离她而去，她依旧孑然一身。
     ;别害怕。  ;
    赫斯塔忽然感觉有一双手按在了自己的肩膀上，她转过头，看见瓦伦蒂正微笑着望着她。
     ;我来带你去宿舍，好吗。  ;
      ;  ;
    预备役们的宿舍楼是一幢非常复古的四层小楼，这栋楼里的一二层分布着休息室、训练室与小型图书借阅室，三四层是真正的宿舍区，男生在三楼，女生四楼，这两层楼的两端分别配有卫生间与公共浴室。
    赫斯塔跟在瓦伦蒂的后面，踏着老旧的台阶慢慢往上走  ;  ;这里甚至连一台电梯都没有。
     ;整个第三区的现役水银灯共计有二百余位，而在谭伊市的预备役人员则一共有67人，除了少数正在参与实习的孩子，他们中的大部分人都住在这里。  ;瓦伦蒂笑着说道，  ;你的房间呢，我看看  ;  ;在403号，啊。  ;
    瓦伦蒂的声音突然停了下来，她突然笑起来：  ;你的编号尾号是403，结果你分到的宿舍也是403—  ;你和403这个数字，还真是有缘哎。  ;
    瓦伦蒂的声音温和欢快，她向赫斯塔展示了一楼的两处健身区和公共休息室。现在是下午四点左右，所有人都在另一间教学楼上课，整个宿舍区显得空荡荡的。
    据瓦伦蒂说要等到晚上七点以后才能陆陆续续看到回来的人，他们会在健身房与图书室待到十点，然后回三四层的宿舍睡觉，每天都是如此。
    然而在经过浴室的时候，两人同时听见了一个隐隐的抽泣声。
    瓦伦蒂眼中的笑意几乎立刻消失了，取而代之的是一种因关切而导致的忧虑，她让赫斯塔在原地等等她，她好去看看究竟发生了什么，但赫斯塔还是跟在她的身后随她一起去寻找哭声的源头。
    浴室里的抽泣声与水声交叠着，在女更衣室的角落，她们很快看到了一个缩坐在角落的女孩子，她穿着刚换好的短袖蹲坐在靠墙的木质平凳上，把脸埋在手臂间，湿漉漉的棕色头发遮挡住了她的大半个脸。
    瓦伦蒂立刻认出了她，但却没有接近。
     ;好了，好了，赫斯塔小姐。  ;瓦伦蒂轻手轻脚地离开了那里，并很快用自己的手机将这个消息通知了同伴，  ;我们走吧，我带你去看看你的房间  ;  ;  ;
    赫斯塔有些在意地回望，  ;不用管刚才的那个人吗？  ;
     ;会有人来找她的，但也许她现在更想一个人待一会儿。  ;
     ;您认识她？  ;
     ;当然。  ;瓦伦蒂笑了笑，  ;我认识这儿的每一个人  ;  ;她叫图兰，也住在403。  ;
    图兰，赫斯塔记住了这个名字。她又想了一会儿，  ;她为什么哭？  ;
     ;嗯，  ;瓦伦蒂斟酌地想了想，  ;我想是因为她的时间太短，以至于不能加入一线的队伍，直接参与那些对螯合物的作战  ;  ;她一直很希望成为他们的一员，就像真崎那样。  ;
     ;她患上重病了吗？  ;
     ;没有呢，  ;瓦伦蒂有些奇怪地看了赫斯塔一眼，  ;为什么这么问？  ;
     ;您刚才说她的时间太短  ;  ;  ;
     ;啊  ;  ;  ;瓦伦蒂恍然大悟，随即笑了笑，  ;那不是指她的余生，赫斯塔小姐。图兰小姐很健康，参与各种训练也很勤奋，她一定还能活很久很久  ;  ;我指的  ;时间  ;，是每个水银针的  ;子弹时间  ;，这直接决定了在对战螯合物的时候，他们能在战场上停留的时长。  ;
    赫斯塔的脚步稍稍放慢，  ;什么是  ;  ;子弹时间？  ;
    瓦伦蒂有些意外，  ;真崎没有和你说过吗？  ;
    赫斯塔摇了摇头。
    瓦伦蒂：  ;从水银针被发掘到真正能够投入战斗，一般要经历两次觉醒。第一次通常发生在初次遭遇螯合物的时候。而子弹时间，则是水银针们在  ;二次觉醒  ;之后都会拥有的一项天赋  ;  ;你已经亲眼见过螯合物了，是不是？  ;
     ;嗯。  ;
    瓦伦蒂顿了顿，  ;在与螯合物正面相对的时候，你有没有什么特别的感觉？  ;
     ;特别的感觉  ;  ;  ;赫斯塔沉默了一会儿，当时眼前一切降速的古怪景象霎时又涌上心头，  ;有一点。  ;
     ;大概有78%的水银针在第一次觉醒的时候会感觉到异样，一般是身体的灼热或是疼痛感。  ;瓦伦蒂轻声道，  ;初次觉醒后，水银针们的身上会散发出一种独特的气息，这使得他们能够被同类识别。  ;
    赫斯塔脚步微凝，她有些在意地低下头，嗅了嗅自己的衣衫。
    瓦伦蒂：  ;哈哈，你别担心，这种气味普通人是闻不到的，只有一小部分螯合物和某些嗅觉特别灵敏的水银针才能发觉  ;  ;更何况这气味本身也很淡，并且在你二次觉醒后就会消失。  ;
     ;是吗  ;  ;  ;赫斯塔低声喃喃。
     ;这些都是小事，不用在意的。  ;瓦伦蒂接着道，  ;二次觉醒后，  ;子弹时间  ;的出现才是最受关注的变化  ;  ;它是指水银针们能够维系自身战斗状态的时间。在这期间，我们的速度、力量、视力、听力  ;  ;都会得到大幅度的提升。  ;
     ;  ;  ;变得像子弹那么快？  ;
     ;也可以这么理解。  ;瓦伦蒂答道，  ;在这种状态下的水银针，能够轻易抓住一枚飞行中的子弹。  ;